¿Conviene cambiar la respuesta?

«No cambies la respuesta: la primera es la buena» es uno de los consejos más repetidos entre quienes rinden exámenes de opción múltiple. Se ha estudiado bastante. Este artículo resume lo que muestran los estudios, incluidos algunos en estudiantes de medicina y uno con un examen de licencia.

Lo que encontraron

• Estudiantes de medicina, ensayo aleatorizado. Bauer y colaboradores (2007) asignaron al azar a 79 estudiantes de tercer año de medicina (Múnich) a ser informados, o no, de los beneficios de cambiar. Los cambios fueron sobre todo de incorrecta a correcta. Los informados cambiaron más veces y su puntaje fue mayor, pero la diferencia en la ganancia de puntos no fue significativa. Muestra pequeña, un centro.
• Un examen de licencia. Ouyang y colaboradores (2019) analizaron a 27.830 examinados del USMLE Step 2 CK. El 68 % cambió al menos una respuesta. Entre quienes cambiaron, cerca del 45 % subió su puntaje y cerca del 28 % lo bajó. Los autores son del NBME, que organiza el examen, y no declararon conflictos; es un estudio observacional. «Subió o bajó el puntaje» no es lo mismo que «la proporción de cambios que acertó».
• Cursos de ciencias. Merry y colaboradores (2021), en exámenes de fisiología y biología: 2,8 cambios de incorrecta a correcta por estudiante contra 1,0 de correcta a incorrecta. Haber ganado con cambios en un examen no predijo ganar en el siguiente. El 36 % de los profesores encuestados creía que cambiar perjudica.
• Fisioterapia. Wilhelm y colaboradores (2026), 174 estudiantes y más de 30.000 ítems: el 11,3 % de los ítems tuvo algún cambio; entre los ítems cambiados, el 52,4 % pasó de incorrecto a correcto y el 12,8 % de correcto a incorrecto. Es un trabajo retrospectivo, de un centro, aún sin volumen asignado.
• Por qué creemos en el «primer instinto». Kruger, Wirtz y Miller (2005) propusieron que la creencia es una falacia ligada al pensamiento contrafáctico: un cambio que sale mal genera más arrepentimiento («si me hubiera quedado con la primera») y se recuerda más que un cambio que sale bien. No es un metaanálisis, y no pudimos verificar los porcentajes de sus propios estudios.

Las salvedades

• No es una regla universal. Una revisión sobre las creencias de directores de residencia de patología (Procop y colaboradores, 2025) encontró que el 92 % había oído que cambiar perjudica y que un 14 % todavía lo aconseja. Los autores enumeran factores que modulan el resultado: la capacidad del estudiante, la dificultad del ítem, la confianza en el cambio y el tiempo para reconsiderar.
• Las métricas no son comparables. Cambios por estudiante, porcentaje de ítems y puntaje ganado miden cosas distintas. No se pueden juntar en un único número.
• Si hay penalización por errores, la conclusión puede cambiar. Estos estudios no la analizan como factor central.

Lo que no sabemos

No encontramos estudios con el CONAREM. Sobre la penalización: en el examen de 2014 que describe un artículo sobre la selección de residentes (Szwako y Yuruhán, 2015) se descontaba un punto por cada tres respuestas incorrectas. En el reglamento 2026 que leímos no encontramos una regla de ese tipo, pero tampoco una declaración expresa de que no exista. Consultá siempre las instrucciones oficiales de tu convocatoria.

Qué te sirve de esto

• Los datos no respaldan una regla de «nunca cambies». En promedio, los cambios acertaron más de lo que fallaron, pero no en todos los casos.
• Lo razonable es cambiar cuando tenés una razón concreta, por ejemplo que releíste el enunciado y notaste un dato que habías pasado por alto, y no cuando solo sentís duda.
• Si querés saber qué te pasa a vos, mirá tus propios simulacros: ¿tus cambios suelen acertar? Con pocos datos no vas a poder asegurarlo, pero sirve para tener una idea.
• Marcá en la práctica las preguntas dudosas y revisalas después (plan de estudio).

Referencias

1. Bauer D, Kopp V, Fischer MR. Answer changing in multiple choice assessment: change that answer when in doubt, and spread the word! BMC Med Educ. 2007;7:28. doi:10.1186/1472-6920-7-28
2. Ouyang W, Harik P, Clauser BE, Paniagua MA. Investigation of answer changes on the USMLE Step 2 Clinical Knowledge examination. BMC Med Educ. 2019;19(1):389. doi:10.1186/s12909-019-1816-3
3. Merry JW, Elenchin MK, Surma RN. Should students change their answers on multiple choice questions? Adv Physiol Educ. 2021;45(1):182-190. doi:10.1152/advan.00090.2020
4. Wilhelm M, Reynolds D, Wassinger C, et al. The impact of changing answers on assessment performance in a doctoral-level anatomy class. J Phys Ther Educ. 2026. doi:10.1097/JTE.0000000000000495
5. Kruger J, Wirtz D, Miller DT. Counterfactual thinking and the first instinct fallacy. J Pers Soc Psychol. 2005;88(5):725-735. doi:10.1037/0022-3514.88.5.725
6. Szwako A, Yuruhán D. Selección de residentes en Paraguay 2014: Comisión Nacional de Residencias Médicas. Inv Educ Med. 2015;4(14):e12. doi:10.1016/S2007-5057(15)30048-X
7. Procop GW, McCarthy T, Jones P, Becker K. Pathology program directors' beliefs on changing answers and literature review. Acad Pathol. 2025;12(3):100213. doi:10.1016/j.acpath.2025.100213

Los datos salen de los resúmenes de los estudios, no de su texto completo.

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